Infos générales - Santiago

Célèbre pour son carnaval, Santiago est le lieu le plus "roots" et le plus caribéen de Cuba. Accueil, chaleur et exubérance de ses habitants en font un endroit d'hébergement privilégié qui vous enchantera. En bonne spécialiste des lieux, notre correspondante Yamile s’occupe de tout. Elle vous conduira à vos chambres parmi les ruelles du Reparto Municipal et de la Sierra Maestra, berceau de la révolution cubaine, sans oublier de vous montrer la maison du poète José Maria Heredia. Même si l’hébergement est ici de facture plus modeste qu’à La Havane et Trinidad, il offre néanmoins un moyen unique pour comprendre ce coin de l’île qui semble encore hantée par l’histoire de l’esclavage et celle de la tumba francesa.

En avion depuis Paris, La Havane.
En bus depuis La Havane et Baracoa.
En voiture. Depuis Trinidad: 9h.

Café Santiago (Hôtel Melia Santiago). assez chic mais c'est l'endroit favori des cubains. Allez y le dimanche apres midi, toute la jeunesse s'y reunie. Le soir c'est la discothéque et musique en live.
La casa de la Trova , calle Heredia e/San Felix y San Pedro:
Le temple de la musique traditionelle, le "son", née dans la région. Même si la restauration récente n'est pas au goût de tous, on y passe un moment inoubliable, dans un patio, au frais, jusqu'à 1 h du matin.
Casa Artex, calle Heredia e/Calvario y Carniceria:
Lieu de fête. Après la fermeture de la Casa de la Trova, pour danser jusqu'au petit matin.
Casa del Estudiante, calle Heredia:
Le samedi soir c'est discothèque, et le dimanche après-midi, c'est le rendez-vous des rumberos.
Rincon de los dos abuelos, calle Perez Carbo #5:
Jusqu'à deux heures du matin, musique traditionnelle, poésie, etc. Le tout dans une ambiance familiale et pitorresque.
La Claqueta, calle Felix Pena e/ Plaza central y calle Bartolomé Maso:
Clientèle jeune donc concerts de salsa surchauffés bien qu' en plein air.
Cabaret Tropicana, Autopista nacional km 1,5:
Rien à voir avec celui de La Havane. Ses spectacles afro-cubains sont réputés, mais attention, l'entrée ne se négocie pas en dessous de 30$...
Café La Isabélica, calle Aguilera, esq. Calvario:
On peut y déguster nombre de cafés, aromatisés au rhum bien sûr mais aussi au genièvre, au citron et à toutes les fantaisies imaginables.
La taverne de Dolores, plaza Dolores:
Pour manger la cuisine créole, pour boire ou juste écouter de la musique, la Taverne est un plan simplissime pour passer la soirée.

La Basilique de la Virgen del Cobre: à quelques 20 kms à l'ouest de Santiago. Basilique construite en 1927 près d'une mine de cuivre (d'où son nom) mais au beau milieu des collines recouvertes de végétation. Pour les santeros, la Vierge du Cuivre est aussi Ochun, déesse des rivières et de l'amour. Dolphinarium de Baconao (45 km de Santiago) Sur la route vous pouvez faire la vallée de la préhistoire et le musée du transport.: Aquarium à dauphin ou l'on peut se baigner. il vous en coutera 30 $ la baignade. Show Otari et dauphin à 3 $ l'entrée. Forteresse del Morro (patrimoine de l'Humanité) : Beaucoup d'artisanat et coup de canon. Juste à Coté, Port de plaisance de Punta Gorda (7 à 8 km de Santiago, Bar restaurant et Bowling.

Quartier du Centro, calle Heredia et calle Enramada:
Les rues les plus animées du quartier le plus populaire.
Fabrique de cigares sur le prot de Santiago (entrée 5 $). Pour prendre vos places, vous devez aller à l'agence Rumbos en face de l'hôtel Casa Grande. Quartier Vista Alegre (=la vue joyeuse), après l'Avenida Victoriano Garzon:
Le quartier chic et opulent de Santiago. Maisons coloniales, hôtels de luxe et cabaret "la Maison". On recommande surtout l'Avenida Manduley.
La cathédrale, calle Heredia y Felix Pena:
Elle possède un style éclectique tant on a du la reconstruire. En face se trouve le Parc Cespedes, animé de l'après-midi au matin.
Musée Emilio Bacardi, calle Pio Rosado y calle Aguilera:
Antiquités renaissance au rez-de-chaussée et belle collection de peintures à l'étage. Le musée, qui est ouvert assez tard (20 h30) détient le nom d'un fabriquant illustre de rhum, aujourd'hui persque introuvable dans l'île.
La caserne de Moncada, calle Gal Portuondo e/ Moncada y Avenida de los libertadores:
Reconverti en école, cette base est un lieu inévitable de l'histoire castriste (deuxième fort du pays au moment de sa prise ratée par les barbudos en 1953). On y trouve de tout, jusqu'aux armes du Che ou l'uniforme de Fidel. Sur l'un des murs, on ignore s'il s'agit des traces authentiques du combat ou si elles ont été reproduites après la victoire de la révolution...
Musée du carnaval, calle Pio Rosado y calle Heredia:
Pour y découvrir l'histoire tumultueuse du carnaval, tour à tour réprimé puis utilisé par les Autorités cubaines, mais toujours autant aimé par ses habitants.

A près de 950 kms de La Havane, Santiago est l'autre capitale de Cuba. Elle s'établit à l'est de la Sierra Maestra, plus haute chaîne de montagnes de Cuba, que le pic Turquino domine en culminant à près de 2000 m. A quelques 100 Miles de la Jamaïque, et a guère plus de Haïti dont elle accueillit les ressortissants français à la fin du XVIIIème, Santiago est une ville tournée vers l'influence caribéenne. Pour l'instant, elle est surtout enclavée dans la province de l'Oriente, près de la désormais célèbre cité de Guantanamo.

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Roots Travel possède un bureau à Santiago, Calle San Geronimo, N°569. e/ Calle reloj y calle San Augustin.
De nombreux évènements artistiques ont lieu à Santiago, à commencer par le Carnaval. Voici un petit aperçu de ce qu'il peut s'y passer:
-"Fiesta del fuego" (ou festival de la Caraïbe) en juillet
-Atelier d'art naïf en octobre
-Fête de la danse vers la fin novembre
-Festival international de chorales en décembre